Считается, что все современные континентальные той-спаниели (папийон, фален) происходят от линии, разводимой французскими и бельгийскими питомниками. Поэтому породы и имеют 2 страны происхождения. Идеальные комнатные собаки, континентальные той-спаниели (папийон, фален) содержались при королевском дворе во Франции и в салонах аристократии в обеих странах. Прежде существовало несколько разновидностей породы, сейчас сохранились только 2: континентальный той-спаниель фален (с висячими ушами, напоминающими мотылька со сложенными крыльями), который пережил пик своей популярности, затем спад, с последовавшим за ним подъемом, континентальный той-спаниель папийон (со стоячими ушами, развернутыми как крылья у бабочки) появился в конце XIX века и, скорее всего, восходит к карликовому немецкому шпицу.